木質バイオマスの化学的な分析を行う研究室で、樹木細胞壁の構成成分の一つであるリグニン（フェノール性高分子化合物）の化学構造を研究していました。構造解析のために有機合成や各種分析（NMR、各種クロマトグラフィー分析）を行っていました。

桂皮酸誘導体の精密制御ラジカル共重合について研究していました。植物からも得られる成分である桂皮酸誘導体を高分子に組み込むことで、優れた性能や機能を有する新規バイオベースポリマー材料の構築を目指していました。

入社の決め手は先輩社員の方々の雰囲気でした。大学での研究に近い事業分野の企業をいくつか志望していましたが、当社会社説明会での先輩社員同士の会話を見て、フランクでありながら、上下関係を軽んじることはない関係性に魅力を感じ、入社を決めました。

大学時代の研究から植物由来の材料に興味がありました。そんな中、研究室の先輩のOB訪問によって植物由来の材料である紙に機能を付与する薬品があり、また当社が研究に力を入れていることを知ったのが決め手でした。

私はいま、技術企画部で事業部開発テーマアップ参画、コラボテーマの創出支援といった事業部横断的施策の立案や、事業や企業調査、探索、企画立案を行い、M&Aを含めた新規分野での事業構築を目指しています。研究では決まったテーマに対して目標を達成するためにひたすら実験、考察を繰り返すのに対し、技術企画は当社事業拡大の支援や自分自身で探したテーマの市場性、事業性といった調査がメインです。現在の業務はすぐに目に見える成果が得られないため不安になることも多いですが、裏を返すとかなり自由度が高く自分のやりたいことにチャレンジできること、また会社の今後を担っているという責任感もやりがいとなっています。

研究では、製品開発や営業、工場からの問合せ対応といった業務のため、担当する製品の専門家として製品に対する深い知識が重要になります。技術がコモディティー化している製紙用薬品の分野で、既存製品を上回る製品を開発するのは難しいですが、失敗の考察や文献等をもとに何度も挑戦し良い結果が得られた時の喜びはひとしおでした。一方営業では、お客様のニーズを的確に理解するため、製品全般の知識はもちろん、製紙工場の設備や、紙、パルプの市況、日本や世界の経済動向といった幅広い分野に精通することが重要です。業務の中で大変なのは、製紙会社様のマシンを用いた実機テストの時です。テストという緊張感の中、マシンの側の気温が高い場所での体力仕事は大変ですが、良い結果が得られお客様に喜んでいただけたときは非常に達成感があります。

まだ営業としての経験が浅いため、いち早く営業としての業務を的確に遂行できるようになることが現在の目標です。また製紙用薬品だけでなく、紙や製紙マシンに関する幅広い知識を習得し、社内外から頼られる営業マンになりたいと考えています。

技術企画部のミッションの１つである新事業の構築において、自ら立案した新たなテーマを研究所で開発、営業活動、量産化まで携わり、立ち上げることで当社の新たな核となる事業にしたいです。

行動力があり好奇心旺盛な後輩です。現在の部署では当社の枠にとらわれない新しい発想が必要です。新たな分野へ恐れることなく、時に無謀と思われることにも共感し協力してくれると有難いです。

何にでも興味を持つ好奇心旺盛な人です。配属先にかかわらず、手に入る情報を鵜呑みにせず、なぜなぜと根本の原因や理由を考える習慣を持つことが社会人にとって重要だと思います。